Na predlog Damjane Vovk, predsednice Združenja bibliotekarskih društev Slovenije, je bil direktor Knjižnice Šmarje pri Jelšah dr. Marko Samec izvoljen v Mednarodno zvezo bibliotekarskih združenj in ustanov (International Federation of Library Associations and Institutions − IFLA), v sekcijo za knjižnične zgradbe in opremo.
Dr. Marko Samec je bil v sekcijo izvoljen še s šestimi kandidati iz Kanade, ZDA, Češke, Velike Britanije in Francije. Kot je povedal za radio Štajerski val, je bil izvoljen na osnovi predloženih referenc. Pri tem je poudaril, da je to rezultat širšega kolektivnega duha v domači knjižnici, predvsem pa sodelovanja na mednarodnem področju. Kot je še dejal, si tega dosežka nikakor ne lasti sam, ampak je ponosen, “da je vsaka taka stvar samo pokazatelj, da kot kolektiv delamo dobro.” Za marsikoga začudenje, pa je dejstvo, da je Marko Samec po svoji osnovni izobrazbi doktor znanosti s področja gradbeništva, ključno pri hitrejšem in naprednejšem razvoju Knjižnice Šmarje pri Jelšah. Naj dodamo, da dr. Marko Samec knjižnico vodi od decembra 2018.
Izvolitev direktorja v organe te mednarodne bibliotekarske organizacije za samo knjižnico ne pomeni neposrednih sprememb, je pa direktor Samec prepričan, da je to dodatna priložnost, da lahko tudi mala knjižnica iz malega kraja svoj vpliv in držo širi po vsem svetu. Prepričan je namreč, da knjižnica ni samo izposojevališče knjig, ampak da gre za enega najbolj kakovostnih prostorov za preživljanje prostega časa.
Kot je zapisala generalna sekretarka IFLA, Sharon Memis, je IFLA neizmerno hvaležna za predanost, energijo in velikodušnost, s katero izvoljeni prostovoljno pomagajo graditi močnejše globalno knjižnično polje in boljšo prihodnost za vse. Čeprav je prostovoljstvo za IFLA zelo koristno, pa zahteva čas in predanost, zato je Memis še posebej hvaležna za osebno zavzetost izvoljenih in podporo njihovih domačih organizacij.
